Een eerbetoon aan Greg Halman

De Seattle Mariners spelen vandaag hun eerste oefenwedstrijd tegen Oakland.
      De spelers van dit team bevinden zich al een tijdje in Peoria Arizona voor de zogeheten Springtraining ter voorbereiding op het nieuwe seizoen.
Toen zij arriveerden hing er voor iedereen een Oranje T-shirt als eerbetoon aan Greg Halman, de Nederlandse speler die november vorig jaar in Rotterdam door zijn broer werd doodgestoken. Een initiatief van buitenvelder Mike Carp, die een grote vriend van Halman was. 
      Op de achterkant het nummer van Halman en een citaat van Jackie Robinson, de eerste zwarte speler die in de Major League uitkwam.

Groot talent

Greg Halman was een zeer groot talent. Hij had Antilliaanse roots, maar werd geboren in Haarlem op 26 augustus 1987.
      Al op zestienjarige leeftijd maakte hij zijn debuut voor de Haarlemse hoofdklasser Kinheim. In 2004 tekende hij een contract bij Seattle.
Hij speelde daar een aantal jaren in de Minor Leagues, kwam in 2009 voor het Nederlands team op de World Baseball Classic uit en debuteerde een jaar later in de Major League.
      In totaal speelde hij 44 wedstrijden op het hoogste niveau, waarin hij 2 homeruns sloeg. Halman was pas 24 jaar.
Hij had nog een prachtige carrière voor zich.

Great Dane

Over die Oranje T-shirts moet ik overigens nog wel iets kwijt.
      Halman had bij de zogeheten Farm-teams van Seattle de bijnaam Great Dane. (Deense Dog). Een medespeler van hem, Brodie Downs, verklaart op Internet dat dit zijn bijnaam was.
      Waarom dat zo was, is mij niet geheel duidelijk. De uitleg van zowel Downs als Mike Carp is dat de T-shirts herinneren aan Halman’s Nederlandse achtergrond. Ik ben bang dat hier naar ‘goed Amerikaans gebruik’ Nederland en Denemarken door elkaar gehaald zijn.

Maar ala. Het is allemaal goed bedoeld.
      Mike Carp en vier andere spelers waren in Nederland bij de uitvaart.
Carp beschouwt Halman als ’zijn broer’ en daarom staat er de tekst: ’Broer voor het leven’.
      Hoewel ook dit een enigszins merkwaardige betekenis krijgt, omdat Greg Halman door zijn eigen broer werd gedood.