Nederland uitgeschakeld

 

We hebben het niet gered. Zojuist is de wedstrijd tegen de Dominicaanse Republiek verloren met 4-1.
      In feite een eervol resultaat, want het team uit Midden Amerika was gewoon te sterk.
      Teveel sterren uit de Major League.
      Teveel goede werpers ook, want Nederland kwam niet verder dan vier verspreid vallende honkslagen,

En toch stonden we tot de vijfde inning met 1-0 voor. Maar toen kreeg werper Diego Markwell het moeilijk.  

De finale is komende nacht en gaat tussen de Dominicaanse Republiek en Puerto Rico.
      Een wedstrijd om de derde en vierde plaats is er gelukkig niet.

 

 

 

Maandag 18 maart (05.30)

 

Puerto Rico bereikt verrassend de finale door met 3-1 van Japan te winnen. 

 

(.....en dan de andere halve finale)

Nederland-Dominicaanse Republiek

 

Nederland moet in de halve finales van de World Baseball Classic tegen de Dominicaanse Republiek. De wedstrijd wordt in de nacht van maandag op dinsdag in San Francisco gespeeld en begint om twee uur Nederlandse tijd. 
      Een inderdaad wat onzalig tijdstip, maar ik ga er wel naar kijken, want de prestatie van dit Nederlandse team was tot nu toe ongekend. Formidabel zelfs, hoewel in de kwart finales twee maal behoorlijk kansloos verloren werd van Japan. Maar Nederland kan in de eventuele finale revanche nemen, want Japan moet komende nacht in de andere halve finale tegen Puerto Rico.

Heeft Nederland, dat te midden van deze honkbalgiganten als Cinderella wordt beschouwd, kansen tegen de Dominicaanse Republiek?

      Het antwoord is JA.

Nederland boekte in dit toernooi nogal opzienbarende overwinningen tegen Zuid-Korea en Cuba (twee maal). De teamgeest groeide en het zelfvertrouwen nam in de aanloop naar de halve finales toe. Ondermeer door twee knappe en overtuigende zeges in oefenpartijen tegen de Major League teams San Diego Padres (9-3) en Seattle Mariners (8-1).

      Het team werd bovendien versterkt door de komst van twee Major League spelers.

Dat zijn Jurickson Profar (20), die in de Verenigde Staten momenteel als HET grootste honkbaltalent geldt. Hij maakte afgelopen seizoen zijn debuut bij de Texas Rangers en sloeg in zijn eerste slagbeurt een homerun. Tot nu toe deed hij mee in negen wedstrijden. Ik schreef al eerder een stukje over hem. 
      (Honkbal 79)

En dan kwam ook nog Kenley Jansen (25) over. Hij is een relief pitcher, die het vorig seizoen de vaste closer werd bij de Los Angeles Dodgers. Kenley speelde tot nu toe in 141 wedstrijden en heeft inmiddels 34 saves op zijn naam. Ook over hem schreef ik al eens een stukje. 
      (Honkbal 48)

 

 

Startende werper voor Nederland in de halve finale is Diego Markwell , die tot nu toe in dit toernooi zeer sterk presteerde met twee overwinningen. In de halve finale mag hij een maximum van 95 ballen gooien. Als hij in die buurt komt zit het goed en kan Nederland met Shairon Martis, Loek van Mil en Kenley Jansen achter de hand de zaken eventueel naar zijn hand zetten.   
      Maar ja.
In de Dominicaanse Republiek spelen wereldsterren als Robinson Cano van de New York Yankees (1214 wedstrijden, 177 homeruns, slaggemiddelde .308) en José Reyes van de Toronto Blue Jays. (1210 wedstrijden, 259 doubles, 111 triples, 410 gestolen honken, slaggemiddelde .291)

      Om er maar een paar te noemen.

Het wordt dus moeilijk. Heel moeilijk. Maar niet onmogelijk.

　

Hieronder een overzicht van de bijdrages, die ik tot nu toe over de World Baseball Classic maakte.

 

Donderdag 28 februari　

 Kansen voor profs en amateurs op Taiwan

Het Nederlands honkbalteam speelt zaterdag zijn eerste wedstrijd in de World Baseball Classic, een toernooi dat voor de derde keer wordt gehouden en al snel is uitgegroeid tot veruit ‘t sterkst bezette ter wereld.   
      Dat komt omdat de wedstrijden in de Amerikaanse Major league pas in april beginnen, waardoor een aantal van de grootste profs beschikbaar is voor dit toernooi. De V.S. is dit jaar ongekend sterk en behoort met de Dominicaanse Republiek, Venezuela en Japan tot de grote favorieten.

      In vier poules worden voorrondes gespeeld. Nederland speelt zijn eerste drie wedstrijden op Taiwan en moet proberen bij de eerste twee te eindigen om verder te komen. Een behoorlijk lastige opdracht, want de tegenstanders zijn Olympisch kampioen Zuid-Korea (2 maart), thuisland Taiwan (om politieke redenen uitkomend onder de naam Chinese Taipei; 3 maart)) en Australië (5 maart). 

Roger Bernadina

             

Wat zijn de kansen?

      Laten we dan even kijken naar de 28 spelers die gekozen zijn.

Twaalf hebben een profcontract in de V.S., maar daarvan kunnen er maar twee zeker zijn van een plek in de Big Leagues. Dat zijn buitenvelder Roger Bernadina, die inmiddels vijf jaar ervaring heeft bij de Washington Nationals. Hij speelde in totaal 383 wedstrijden en haalde vorig seizoen het vorstelijke slaggemiddelde van 0.291.

Kortestop Andrelton Simmons brak vorig jaar door bij de Atlanta Braves, Hij kwam uit in 30 wedstrijden, sloeg drie homeruns en had een slaggemiddelde van 0.289.

Jong & veelbelovend     
 
De andere spelers zijn vrijwel zonder uitzondering jong en veelbelovend. Dat zijn de werpers Jonathan Balentina (Baltimore Orioles), Jonathan Isenia (Baltimore Orioles), Shairon Martis -19 wedstrijden in de Majors- (Minnesota Twins), Tom Stuifbergen (Minnesota Twins) en Loek van Mil (Cincinnati Reds). Infielders Xander Bogaerts (Boston Red Sox), Jonathan Schoop (Baltimore Orioles) en Hainley Statia (Milwaukee Brewers).

Buitenvelders: Randolph Oduber (Baltimore Orioles) en Kalian Sams (Seattle Mariners).

      Twee spelers komen uit in de Japanse profcompetitie. Dat zijn de gelouterde Andruw Jones en Wladimir Balentien (beiden buitenvelders). Twee spelers komen uit in Canada: werper Leon Boyd en buitenvelder Yurendell de Caster.

De overige spelers hebben geen club (free agents) of komen uit in de Nederlandse hoofdklasse.

De werpers David Bergman, Rob Cordemans, Kevin Heystek, Berry van Driel, Diegomar Markwell, Orlando Yntema en Mark Pawalek. De catchers Quintin de Cuba, Bas Nooij en Dashenko Ricardo. De infielders Michael Duursma en Curt Smith.

Afwezigen     

Bij Nederland ontbreken jammer genoeg een paar grote spelers.

In de eerste plaats Jair Jurrjens, een werper die twee jaar geleden uitkwam in de All Star Game. Hij raakte echter geblesseerd en probeert in maart bij de Springtraining een plaats te veroveren in de starting rotation van de Baltimore Orioles. Closer Kenley Jansen (Los Angeles Dodgers) ontbreekt door een blessure net als catcher Spencer Kieboom (Washington Nationals).
      Ook het grootste talent in de Amerikaanse profcompetitie, kortestop Jurickson Profar is er -ondanks grote druk- niet bij. Hij wil ook tijdens de springtraining een basisplaats halen bij de Texas Rangers. Rick van den Hurk, die een aantal wedstrijden op het hoogste niveau gooide, komt dit jaar uit in de Koreaanse profcompetitie en zegde ook af.
      En dan is er nog Pedro Strop. Een fantastische relief-pitcher, die uitkomt voor de Dominicaanse Republiek.

Hij werd daar geboren; zijn moeder komt er vandaan maar hij had ook voor het Nederlands team kunnen kiezen want zijn vader is van Curaçao.

 

Nederland wordt gecoached door manager Hensley Meulens. Ooit een gelouterde prof bij de New York Yankees en de laatste jaren zeer succesvol bij de St. Francisco Giants als hitting coach. Een nog grotere staat van dienst heeft echter pitching coach Bert Blyleven, een voormalig werper die in 2011 werd gekozen in de Hall of Fame.

                     

Ik hou het erop dat Nederland verliest van Zuid-Korea, maar wint van Taiwan en Australië .

 

Dinsdag 5 maart:

Nederland won van Zuid-Korea en Australië en gaat -met Taiwan- door naar de volgende ronde.

      Die wordt in Japen gehouden.

Eerste tegenstander is de winnaar van de wedstrijd Japan-Cuba die morgen wordt gespeeld.

 

Donderdag 7 maart:

 

Het wordt dus Cuba. Morgen om 04.00 uur Nederlandse tijd.

Startende werper voor Nederland is waarschijnlijk Diego Markwell.
      Vorige maand gooide hij in een oefenwedstrijd tegen Cuba vijf innings en kreeg toen maar vier honkslagen tegen. Nederland won met 5-0.

Er liggen dus kansen.

 

Vrijdag 8 maart (07.40 uur)

 

En Nederland stoomt door.
      Zojuist werd een zeer overtuigende overwinning op Cuba behaald: 6-2.

Eigenlijk ging het verbluffend eenvoudig, want er waren zelfs grote kansen op een ruimere overwinning.

      De halve finale komt  nu in zicht.  

 

Zondag 10 maart (13.30 uur)

 

Nederland verliest volkomen kansloos van Japan: 16-4 in zeven innings.

      Vooral de pitching was ver beneden niveau. Japan sloeg 17 honkslagen, waaronder zes homeruns.

Nederland kan zich nog voor de finale-poule plaatsen als het morgen opnieuw van Cuba wint.

      Maar of de spelers dat na deze verschrikkelijke nederlaag mentaal kunnen opbrengen is natuurlijk de vraag.    

 

 

Maandag 11 maart (15.05 uur)

 

Nederland wint na een sensationele wedstrijd met 7-6 in de laatste innings. De finale poule is bereikt.

      ''We'' gaan naar San Francisco.

In ieder geval met Japan.

      Wie de andere teams worden is nog niet bekend, maar ik hou het op de Dominicaanse Republiek en de Verenigde Staten.

      Tja...

Dat wordt behoorlijk lastig.

      Waarschijnlijk iets te lastig.

Maar de tot nu toe geleverde prestatie is formidabel.

 

Dinsdag 12 maart (13.30 uur)

 

Nederland verliest met 10-6 van Japan in een wedstrijd die er in feite weinig toe deed.

     Japan is nu eerste in de kwart-finale poule.

Nederland moet op 18 maart tegen de winnaaar van de andere kwart-finale poule.

      Dat wordt dus de Dominicaanse Republiek of de Verenigde Staten, hoewel Puerto Rico en Italië ook nog in de race zijn.