Deze serie foto’s is in het voorjaar van 2005 gemaakt door Bart van Bockstaele (Te Gast 8). Ik was bij hem op bezoek in de grootste en meest enerverende stad van Canada, Toronto. Wij zijn in het Rogers’ Centre bij de honkbalwedstrijd Toronto Blue Jays- Boston Red Sox.
Dit stadion was het eerste in Noord Amerika waar men kan spelen met het dak open of dicht. De Blue Jays is het enige team in de Major League, dat niet uit de Verenigde Staten komt. Die avond in mei stond er overigens niet één Canadees in het team.
Werper voor Toronto is Ted Lilly; slagman voor Boston is Johnny Damon. Een linkshandige werper versus een linkshandige slagman.
Twee grote sterren.
We zien dat Damon de knuppel met zijn linkerhand van achteren in het midden pakt. Hij gaat proberen een stootslag te geven.
Wordt dit een opofferingsstootslag; een sacrifice bunt?
Nee!
Het eerste honk is niet bezet en aan de houding van de slagman is te zien dat hij een drag bunt wil slaan; een stootslag-honkslag richting eerste honk. Daarvoor moet je niet alleen goed kunnen stoten; je moet ook heel snel zijn.
De bal komt inside (vlakbij het lichaam) , want dat zie je aan de positie van de vangarm van catcher Greg Zaun. Damon mist de bal en is daar niet echt blij mee.
Johnny Damon was indertijd de meest populaire speler bij de Red Sox. Vooral geliefd bij de dames.
‘I love you Johnny’ en ‘Marry me, Johnny’.
Dat soort kreten stond op menig T-shirt.
Het was -liet ik mij door een buurvrouw vertellen- vooral zijn woeste uiterlijk, dat hem zo aantrekkelijk maakte.
In 2006 tekende Johnny Damon een contract van vier jaar voor 52 miljoen US$ bij de New York Yankees..
Voorwaarde was wel, dat hij zijn wilde manen en zijn baard weg zou laten halen.
Daar houdt de leiding van de New York Yankees namelijk helemaal niet van.
Ted Lilly tekende eind 2006 een contract voor vier jaar van 40 miljoen US$ bij de Chicago Cubs.
Hier gooit hij een zogeheten four-seam fastball, een harde bal. Dat kan je zien aan de wijze waarop hij zijn wijs- en middelvinger op het brede deel van de naad vast heeft. De duim zit onder de bal op een andere naad. Ringvinger en pink zijn tegen de bal gedrukt.
Zo'n bal kan snelheden van 150 tot 160 kilometer per uur bereiken.
