Nederland wereldkampioen!
Ik moet diep door het stof, want het sprookje ging door. Nederland is zojuist wereldkampioen honkbal geworden.
Een bijna ongelooflijke prestatie. Cuba werd met 2-1 verslagen in een wedstrijd , die tot op het laatste moment uiterst spannend bleef.
In de vierde inning kwam Nederland met 1-0 achter, maar nog in diezelfde inning werd dat omgebogen in een 2-1 voorsprong.
Dat tekent de mentale veerkracht.
Grote man bij Nederland was werper Rob Cordemans, die in ruim zeven innings maar twee honkslagen tegen kreeg.
De save ging naar reliever David Bergman.
Beide werpers komen gewoon in de Nederlandse competitie uit.
Foto: AFP/Adalberto Roque
Superflow
Het team zat tijdens dit toernooi in een flow, die nooit meer eindigde.
In totaal werden dertien wedstrijden gespeeld, waarvan er twaalf gewonnen werden.
Dat is een waanzinnig hoog percentage.
De finale begon vier uur later wegens zware regenval.
Dat was in diverse opzichten jammer, want alle liefhebbers die vannacht om twaalf uur klaarzaten moesten wachten tot vier uur voordat de wedstrijd begon.
Zelf miste ik het begin, maar viel wel in de spannende slotfase.
Commentatoren Charles Urbanus en Ronald van Dam kwamen woorden en superlatieven tekort om deze historische overwinning te duiden.
Ze hoopten dat het een boost zou geven.
Dat zij gelijk mogen krijgen!
Zaterdag 15 oktober:
Een regelrechte sensatie
Het Nederlands honkbalteam speelt vannacht in Panama de finale van het wereldkampioenschap honkbal tegen Cuba.
Dat is geen verrassing meer, maar een regelrechte sensatie.
Nederland klopte de afgelopen week veel sterker geachte landen als Japan, Zuid-Korea, Puerto Rico, Panama en de Verenigde Staten.
Ook Cuba werd eerder met 4-1 verslagen.
Het Nederlands team is een mix van spelers die in de VS uitkomen in de subtop; de Minor Leagues en spelers die gewoon meedoen aan de kleine Nederlandse competitie.
Het is bovendien een mix van Nederlandse autochtonen (een minderheid) en spelers van Curaçao en Aruba, landen waar honkbal de nationale sport is.
Jammer is wel, dat de beste spelers ter wereld niet aan dit kampioenschap meedoen.
Honkballers die uitkomen in de Amerikaanse Major Leagues mogen niet aantreden.
Er zijn zes spelers met de Nederlandse nationaliteit die op het hoogste niveau spelen.
Heeft Nederland kansen vannacht tegen Cuba?
Ik schat die kansen eerlijk gezegd niet hoog in.
Honkbal is op Cuba bijna een religie. Ieder jongetje groeit ermee op en krijgt kansen om zich te ontwikkelen.
Er spelen Cubanen in de Amerikaanse Big Leagues, maar dat zijn er relatief weinig.
Zij moeten dan hun land ontvluchten en mogen niet meer naar Cuba terugkeren. Toch zijn er in de VS zo’n vijftien Cubanen, die in de Majors spelen.
Het kampioenschap in Panama kreeg de afgelopen tijd in Nederland niet veel aandacht.
Er waren geen verslaggevers en de honkbalbond had om kosten te sparen een perschef dan ook maar thuisgelaten.
Pas na de winst tegen Cuba kwam er belangstelling.
Vannacht om twaalf uur (Nederlandse tijd) wordt de finale zelfs rechtstreeks uitgezonden op de T.V.
Bij ons zijn er zo’n 30.000 honkballers.
In de hoofdklasse zitten acht teams, die heel vaak tegen elkaar spelen.
Toen honkbal nog een Olympische sport was, kreeg de organisatie geld van het Olympisch Comité .
Maar honkbal is afgevallen. Dat is gebeurd omdat de grootste profs ook niet aan de Olympische Spelen mochten meedoen.
Het wordt dan ook tijd dat er eens een ECHT wereldkampioenschap komt.
Maar ja.
De wedstrijden in de Majors duren vanaf begin april tot eind oktober.
Komende woensdag bijvoorbeeld beginnen de World Series, de strijd om het kampioenschap van de V.S.
Felicitaties
Cubaanse spelers feliciteren de Nederlanders na hun verrassende winst.
Ook al zoiets.
In de Majors in de V.S. is dat ondenkbaar.
Daar feliciteren de spelers alleen zichzelf.