Een bijzondere atlas (12)
Rolf Weijburg is een Utrechts kunstenaar en maker van atlassen. Al jarenlang is hij bezig met het vervaardigen van een atlas van de 25 kleinste landen in de wereld. Hij bezoekt al die landen, doet impressies op, schetst en fotografeert en maakt later in zijn atelier voor die atlas etsen van al die landen.
Rolf heeft net een lange reis achter de rug, waarbij hij onder meer diverse onafhankelijke eilandstaten in de Stille Zuidzee bezocht.
Zijn reis vordert goed, want hij heeft inmiddels 23 landen bezocht. Micronesië en de Marshall eilanden zullen in een later stadium nog volgen.
Alle landen zijn van minst klein naar kleinst:
São Tomé e Príncipe, Kiribati, Bahrein, Dominica, Tonga, Singapore, Micronesië, Sint Lucia, Andorra, Palau, Seychellen, Antigua & Barbuda, Barbados, St. Vincent & de Grenadines, Grenada, Malta, Malediven, St. Kitts & Nevis, Marshall eilanden, Liechtenstein, San Marino, Tuvalu, Nauru, Monaco en Vaticaanstad (0.44 vierkante kilometer).
Deze weken stuurt hij mij diverse bijdragen. Vandaag: Tonga en de kerk
Het religieuze leven van Tonga
(Door Rolf Weijburg)
De kerk heeft ervoor gezorgd dat op zondag heel Tonga tot stilstand komt.
Dan klinken de kerkklokken, of de slagen van grote trommels en trekt de Tongaanse bevolking ter kerke, tot soms wel drie keer toe.
Basilica St. Anthony of Padua (Nuku’alofa)
En in al die kerken in het hele land wordt luidkeels gezongen.
We reden langs de dorpen van Tongatapu en hoorden het gezang van de ene kerk nog voordat dat van de vorige was weggeëbd.
Eén langgerekte kerkzang van Methodisten, Zevendedagsadventisten, Wesleyanen, Rooms- Katholieken of Mormonen.
Church of the King (Nuku’alofa)
Na de lange kerkdiensten wordt er gesocialized, geroddeld en heel veel gegeten.
Iets anders mág ook niet, want bijna iedere activiteit op zondag is bij wet verboden.
Alle winkels, restaurants, cafés, kantoren of fabrieken zijn gesloten.
Free church of Tonga (Nuku’alofa)
Zelfs een op zondag getekend contract is waardeloos. Geen vliegtuigen of ferry's vertrekken of komen aan.
Er mag niet gesport worden, dus ook niet gezwommen of gejogd. Er mag eigenlijk helemaal niets.
Alleen rusten, eten en naar de kerk gaan mag. Zo staat het in de wet.
Tenzij het om een noodgeval gaat natuurlijk.
Holy Door of Mercy (Vava’u)
Toen we op Lifuka in de Ha’apai Groep op zaterdag zouden worden opgehaald om met een klein bootje naar het eiland Uoleva te worden overgevaren, werd het opeens vreselijk slecht weer.
Regen kwam met bakken uit de lucht en de harde wind deed de palmen diep buigen.
De zee was wild geworden, de golven hoog en de eigenaar van de boot durfde het niet aan. “Too much danger.”
Het weer zou vandaag echt niet meer opklaren. Maar morgen wel.
“But tomorrow is Sunday …, dan mag ik niet werken. Zal ik jullie dan maandag overbrengen?”
Maar maandag vertrekken was voor ons geen optie meer en we besloten de hele onderneming af te blazen. De man was enigszins teleurgesteld (wij ook trouwens) en droop af.
Enkele uren later verscheen hij bij het huisje dat we in Lifuka voor enige dagen hadden gehuurd.
“Let’s leave tomorrow!” riep hij opgetogen.
“But tomorrow is Sunday!’ herinnerden we hem.
Juist, en daarom had hij uitvoerig overlegd en uiteindelijk besloten dat dit toch een duidelijk voorbeeld was van een door overmacht veroorzaakt noodgeval. “Tomorrow morning eight o’clock?”
En zo geschiedde.
Een bijzondere atlas:
2: Kiribati, 33 eilandjes in de Stille Zuidzee
6: Een vliegveld/dorpsplein op Tuvalu
8: Postzegels & een Internet-extensie
10: Tonga, het laatste Polynesische koninkrijk
11: Tongatapu; Gezegend eiland